なぜ「中国製」電気自動車がこのアフリカの国で人気を集めているのか

西アフリカのガーナは交通インフラが弱く、道路の陥没や渋滞が首都アクラなどの町の住民の悩みの種となっている。そこで誕生したのが、軽くて速い「モタ」で、地元では「オカダ」と呼ばれている。「モー」の弟分は人を引っ張り、荷物を運び、街や田舎の隅々まで走り回っている。現在、ますます多くの中国製電気自動車がこの「バイク」軍団に加わり、次第に明るい風景になりつつある。

ガーナ人のジョセフ・コリショさんは、アフリカの現地電子商取引会社ジュミアの配達員で、毎日炎天下で何十もの注文をこなさなければならない。6か月前、会社から「中国製」の新品の電気自動車が支給され、仕事が楽になった。「この電気自動車はとても小さく、充電も簡単で、ガソリン車よりもメンテナンスが楽です。中国製の車にすっかり惚れ込んでしまいました！」とコリショさんは言う。

コリショーさんが乗っていた電気自動車は、ガーナの現地企業「サンタクシー」が輸入したもの。同社は2019年9月から中国製の電気自動車、バイク、三輪車の導入を開始し、ガーナの現地市場で「カニを食べる最初の集団」となり、現地で大きな注目を集めている。サンタクシーの技術専門家、エマニュエル・フリンポン氏は、中国製の電気自動車を利用する「経済コストの低さ」も、現地の消費者にとって重要な考慮事項だと語った。交通渋滞の激しいアクラでは、車は頻繁にブレーキをかけなければならず、燃料消費が増える。そのため、経済力が限られている多くのガーナの消費者にとって、電気自動車は間違いなく良い選択だ。

フリムポン氏は、アフリカ市場における中国の電気自動車の潜在力については楽観的だが、部品の組み立ては依然として手作業の段階にとどまっており、資本と設備も不足していると述べた。同社は、機械化を実現するために、より多くの中国企業と協力することを期待している。

2020年に発表された政府データによると、ガーナは毎年海外から約10万台の自動車を輸入しており、そのうち90％が中古車だ。その結果生じる排出物は同国の環境にとって脅威となっている。アンポンサ氏は、「中国製」電気自動車の出現は現在の環境要求と一致していると述べた。「地球温暖化の状況下で、私たちは中国に目を向けています。中国が先進技術でよりエネルギー効率が高く環境に優しい自動車を生産し、私たちにさらなる驚きをもたらしてくれることを期待しています。」